O desenvolvimento de sites e soluções exige conhecimento não só de linguagens de programação, mas também sobre softwares que permitem rodar aplicações e criar tipos de aplicações web.
E uma das ferramentas que faz parte deste contexto é o Node.js. Ele é bastante utilizado, principalmente, para transmissão e visualização de dados utilizados pelos devs.
Vamos mostrar o que é Node.js, como ele funciona de forma simples e para o que ele serve. Entenda mais a seguir e tire suas dúvidas.
O que é Node.js?
O Node.js é um ambiente de execução JavaScript, utilizado para rodar programas escritos nessa linguagem e que podem rodar como uma aplicação em uma máquina, sem precisar utilizar um navegador para isso.
Ele é bastante utilizado por empresas de tecnologia que são destaque no mercado. Por exemplo, ele é adotado pela Netflix, Uber e LinkedIn.
O Node.js surgiu a partir da criação do JavaScript, em 1995. Ela é a grande responsável por termos hoje páginas interativas. E com sua adoção sendo realizada fortemente nos navegadores tornou necessário ter um ambiente de execução JS.
Isso aconteceu, principalmente, a partir da adoção do JavaScript para além do uso em páginas HTML. Hoje encontramos essa linguagem, por exemplo, em jogos, apps mobile, entre outras soluções.
Diante disso, surgiu a demanda de ter um ambiente de execução exclusivo para o JS. Foi a partir daí que, em 2009, o Node.js foi criado.
Quais as características do Node.js?
O Node.js é uma plataforma de execução de JavaScript caracterizado por ser uma execução single-thread. Ok, mas o que é isso?
Uma única thread executa o código JavaScript, o que minimiza o uso de recursos computacionais, deixando as páginas e soluções muito mais leves. Esse, inclusive, é um grande diferencial do Node.js.
Em outras plataformas de execução de outras linguagens (como as focadas para PHP, Java, C#) elas são multi-thread, ou seja, cada requisição abre uma nova thread. Cada uma delas consome recursos computacionais importantes (como memória RAM), o que pesa mais a solução.
Da mesma forma, esses recursos são finitos. Em soluções multi-thread, pode ser necessário aguardar o encerramento de uma anterior para que as demais possam acontecer. Isso não é preciso no caso do Node.js, por ser single-thread.
Quais os benefícios do Node.js?
O Node.js é utilizado por grandes players do mercado, principalmente, pelos diversos benefícios que ele pode proporcionar. Veja mais sobre eles a seguir.
Flexibilidade
Um dos principais motivos pelos quais o Node.js é utilizado é por ser uma plataforma extremamente flexível. Ele permite que os projetos rodem com maior tranquilidade, principalmente, por possuir o Node Package Manager, que é amplamente conhecido como um dos maiores repositórios de software atualmente.
Isso faz com que o Node.js possa ser utilizado em diversas situações. Além disso, também possui frameworks completos que auxiliam no desenvolvimento de diferentes aplicações web.
Há, também, uma maior versatilidade nas possibilidades de uso do Node.js. Mas vamos entender isso mais a frente.
Leveza
Outro benefício no uso do Node.js é a capacidade de proporcionar a criação de soluções web que não consumam tantos recursos computacionais e, com isso, faça com que ele rode de forma mais leve nos dispositivos.
Isso acontece, principalmente, devido ao modelo single-thread, como você viu anteriormente. E, ainda, quando utilizado com outras ferramentas, como Docker, ainda há um ganho maior de velocidade de deploy.
Produtividade
As vantagens anteriores já promovem uma maior produtividade para desenvolvimento das soluções que utilizam JavaScript. Por exemplo, com a presença do Node Package Manager, é possível obter uma grande biblioteca de códigos que podem ser reutilizados, a partir de recursos que já foram disponibilizados.
A plataforma também permite que deploys e iterações possam ser feitas de modo mais ágil e eficiente. Isso ajuda, também, a facilitar a resolução de problemas, facilitando as alterações que os desenvolvedores precisem fazer.
E não para por aí. O On the Fly, um sistema de resolução presente no Node.js, é possível criar resoluções inovadoras dentro da plataforma. E até mesmo grandes empresas realizam isso: o Uber mesmo é um case de sucesso sobre isso.
A partir do uso do On the Fly, a empresa de transporte por aplicativo conseguiu criar aplicações de interações para facilitar os chats entre motoristas e passageiros no uso da plataforma.
Quais são as aplicações do Node.js?
Como você viu, o Node.js possui uma aplicação versátil e, portanto, pode ser utilizado para diferentes contextos e cenários. Para você entender como ele pode ser aplicado, separamos os seus principais usos. Confira a seguir.
Criação de chats
Uma das principais aplicações do Node.js é a criação de chats, permitindo a comunicação estabelecida pela porta 80 padrão. E isso feito com maior leveza, suporte a um grande volume de tráfego e alta capacidade de processamento.
API
Outro uso recorrente do Node.js é a criação de APIs, principalmente, para requisição em bancos de dados. Essa escolha acontece, principalmente, poque o Node.js evita eventuais incompatibilidades com a linguagem utilizada no banco de dados (normalmente JSON – JavaScript Object Notation).
Isso encurta processos, evitando que seja preciso traçar diversas conexões para este fim, tornando a solicitação mais ágil.
Proxy
O Node.js também oferece um bom suporte para o uso como proxy, quando utilizado em conjunto com o servidor. Isso porque ele consegue aguentar um maior volume de dados, de diferentes fontes, sem gerar indisponibilidade do serviço.
Também é bastante utilizado quando há necessidade de fazer a coleta de dados de diferentes fontes com origens diferentes. Isso tudo com leveza e facilitando o processo de obtenção para que eles possam ser compilados devidamente depois.
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Conhecer mais sobre o Node.js é um bom passo para mergulhar em tudo que precisa saber sobre desenvolvimento web. Afinal, como você provavelmente utilizará JavaScript, seu uso fará parte da sua rotina.
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Perguntas Frequentes
O JavaScript é a linguagem de programação de alto nível, que é utilizado para escrever scripts. Ele, também, é utilizado pelo lado do cliente.
Já o Node.js é uma plataforma de execução JavaScript. Feito em código aberto, permite que o JavaScript possa ser executado pelo servidor, fora do navegador.
O Node.js é bastante utilizado em aplicativos e servidores e pode ser utilizado em projetos mais simples, como uma aplicação single page a, até mesmo, criar um sistema complexo de serviços para um usuário.
Esse último pode incluir, por exemplo, a presença de blogs, portais de notícias, redes sociais, entre outras possibilidades. Além disso, pode ser utilizado, também, para criação de aplicativos e APIs.
O Node.js é uma das plataformas mais utilizadas, mas não é a única hoje no mercado. Por isso, também é importante que o futuro desenvolvedor conheça os principais concorrentes hoje no mercado.
Entre eles estão o Go (linguagem de programação criada pelo Google para cuidar das questões das threads), Scala (hoje é visto como uma evolução do Java), Elixir (que ganhou maior popularidade com a ascensão do WhatsApp)
Doutoranda em Ciências Humanas e Sociais, Mestra e Bacharel em Comunicação. Copywriter e redatora desde 2013. Pesquisadora na área de tecnologia e política. Especialista em conteúdos sobre tecnologia, saúde, empreendedorismo, gestão, entre outras. Apaixonada por café, gatos e cultura geek.